Les ombres de Big Ben de Michelle Salter

1920
Waldenmere. Nord-est du Hampshire est la première circonscription à avoir deux femmes aux élections
Madame Siddons a invité Iris, l’héroïne et narratrice à un débat à la Chambre des communes
Lady Delphina Thompson est aussi en lice pour les conservateurs
Deux candidates féminines.
Madame Siddons est son amie depuis la mort de sa mère.

Iris, la journaliste a sa favorite, mais elle sait qu’elle gardera ses reportages aussi impartiaux que possible.
Quand elle est invitée à la Chambre des communes pour couvrir l’événement, elle aussi impatiente que triste.
L’endroit lui rappelle de douloureux souvenirs.
Sa mère est tombée dans la Tamise lors d’une manifestation de suffragettes.

Lorsqu’un marin révèle à Iris que sa mère n’est pas tombée dans la rivière, mais qu’elle a sauté d’elle-même, Iris décide de creuser dans le passé de sa mère et d’en savoir plus.
Cela la mène à la disparition d’une femme de chambre à Crookham Hall au cours de la même période.
Les choses se compliquent lorsque le passé et le présent semblent liés l’un à l’autre.
Iris peut-elle aller au fond de la vérité ?

L’histoire est racontée du point de vue d’Iris.

L’histoire garde un bon rythme malgré l’éventail de thèmes et de sujets.
Michelle Salter aborde des thèmes sociaux, politiques, économiques et féministes pour créer un mystère avec une touche de drame judiciaire.

Iris est une jeune journaliste.
Elle a un esprit analytique, mais n’est pas exempte de défaut.
Parfois, elle paraît vraiment naïve, à d’autres moments elle prouve qu’elle peut relever les défis de la vie.
J’espère que son personnage sera plus constant dans les prochains livres.
Car oui, je l’ai découvert après ma lecture, il s’agit d’un tome 1.

Lady Delphina et Mme Siddons sont, elles, des personnages bien travaillés
Je les ai préférées à Iris.
Elijah est un autre personnage intéressant et qui a une bonne influence sur Iris.

Le mystère est assez facile à deviner, surtout à la moitié du livre, lorsque certaines informations sont révélées.
Pour autant, cela ne m’a pas posé problème, car j’ai eu envie de savoir si j’avais raison ou non.
Je n’ai pas pu m’empêcher de renifler à la fin.
Un final, un peu abrupt, mais parfait pour un premier tome de série.

Durant ma lecture, j’ai été déstabilisée par les sauts dans la chronologie ; c’est assez déroutant au départ, en milieu de lecture cela ne m’a plus dérangée.

La représentation de la société des années 20 est parfaitement retranscrite.
Les multiples références à ce que portent les femmes, leurs coiffures, etc., donnent une image claire de l’époque.

En résumé :

Un bon premier tome ! Ce qui me dérangeait au départ de ma lecture s’explique quand on sait que c’est un premier opus.
C’est un bon début pour une nouvelle série de mystères historiques.
Pas tout à fait cosy mystery, mais pas très loin.
Je suis intriguée sur ce qui va se dérouler dans le prochain tome !

                                                        ✩ Les ombres de Big Ben   ⟷  Michelle Salter ⟷ 350 pages ⟷ Éditions L’Archipel, le 9 février 2023✩