Les mauvaises épouses de Zoé Brisby : un roman intense

Je connais Zoe Brisby, c’est une auteure que j’aime beaucoup.
Je n’ai pas longtemps hésité à lire ce dernier livre sorti en librairie.
C’est, à ce jour, mon préféré de Zoe Brisby.
Elle nous a habitués à des comédies, à des livres feel good que j’ai aimé, mais celui-ci c’est mon préféré de tous.
Il est profond, sensible.
La couverture peut te faire croire à un roman léger, détrompe-toi.

Le pitch :

Bienvenue à Artemisia Lane, une base militaire où rien ne bouge.
Chaque jour de chaque semaine, les mêmes rituels ont lieu : les épouses accompagnent les maris qui partent au travail jusqu’à la porte de la maison, elles leur souhaitent une bonne journée, puis elles vaquent à leurs occupations : assister à des réunions, participer à des clubs en tout genre, faire les courses et le ménage, préparer le repas du soir, accueillir le retour du travail du mari parfait, en étant bien maquillée.
Tout doit être parfait : les barbecues du dimanche, les pelouses tondues et bien vertes parfaites même en plein désert du Nevada.
Rien ne doit déroger aux rituels de la base.

C’est la période de la guerre froide.
Pour les époux, il s’agit de tester l’arme nucléaire la plus performante.
Pour les femmes de la base, leur arme est différente.
Le jour de l’explosion de la bombe « Charlie », de nouveaux voisins emménagent à côté de chez Summer.

Voilà pour le pitch de départ, crois-moi, ce livre va aller bien plus loin que cela.

Au début du roman, Summer aime ces barbecues atomiques. Oui, atomique, car c’est la meilleure occasion de briller en société que d’organiser un barbecue entre « amis » pour admirer l’explosion de la bombe ?
Si Summer aime ces fêtes, c’est parce que son mari, ardent défenseur de la bombe, haut gardé de la base, est heureux.
Il la couve du regard, il forme un beau couple, elle est l’épouse parfaite.
L’hôtesse parfaite.
Tout est géré, supervisé.
Du cocktail au dessert, Summer est au service de ses voisins de la base, tous conviés évidemment pour voir ce spectacle qu’est l’explosion d’une bombe.
Le jour de l’explosion de la bombe Charlie, un autre genre de bombe atomique portant le même prénom va venir bousculer, exploser la vie bien rangée de la base et surtout ébranler les certitudes de Summer.

Charlie est une belle femme oui, mais pas uniquement, Charlie apporte avec elle un autre monde, plus doux et plus fort que Summer ne connaît pas.
Elle dépasse des limites que personne à la base n’oserait franchir.
Évidemment, ce n’est pas du tout au goût des habitantes de la base.
Charlie dérange parce qu’elle déroge aux règles bien établies.
Parce qu’elle s’est affranchie des limites de la société bien pensante.

Tu sens dans ces pages une peur sourde, un drame imminent.

La menace d’une guerre contre l’URSS plane, mais il y a aussi un autre genre de guerre, une guerre que les femmes doivent mener, qu’elles devraient mener.

On ne peut jamais savoir ce qu’il se passe derrière ces maisons si parfaites.
Que verrait-on si on grattait la couche de vernis de respectabilité ?
Même dans le désert du Nevada, des nuages peuvent assombrir un ciel pourtant resplendissant.
Combien de secrets se cachent derrière ces sourires parfaits
Combien de drames derrière les portes closes ?

Zoe Brisby t’offre à découvrir un monde d’espoir plutôt que de raisons.
Ce n’est pas un roman contre… c’est un roman pour.
Une histoire dans l’Histoire.
L’intrigue se déroule dans une époque où les dominants ont le pouvoir sur les êtres plus fragiles.
Les hommes ont tous les droits sur leurs épouses.
Zoe Brisby te montre le surréalisme de certaines décisions politiques,
elle te parle à travers son intrigue, si tu lis entre les lignes, de rêve, d’amour, de révolutions intérieures et extérieures, de la possibilité de s’affranchir des normes.

Elle dénonce toutes sortes de manipulations.
Les visibles et les invisibles.
Le glamour des années 50 est confronté dans ce roman à quelque chose de beaucoup moins candide.
La toxicité du monde parfait. Idéalisé.

Tu vas ressentir, lire, une colère qui mure le cœur et qui scelle la douleur.

C’est un roman qui parle du passé, mais qui est ancré dans l’actualité avec ce combat pour l’égalité qui aujourd’hui encore n’est pas gagné.
Ce roman est bien plus que cela, il est bien plus profond que ce que laisse présager la couverture ou sa 4e.
J’ai été très émue par ce livre.
C’est un excellent roman. Autant par sa forme que par le fond.
L’écriture est cynique, fluide et belle.
On s’attache fortement aux personnages, surtout 4, même s’il est écrit à la 3e personne.
Une totale réussite, Zoé Brisby a écrit un roman profond.
Pour moi, ce livre marque un tournant dans sa carrière, elle aussi a osé s’affranchir de ses propres limites et c’est totalement réussi.
Maîtrisé et abouti.
Le contrôle est total, le suspens est maintenu jusqu’au bout.
J’aurais adoré continuer cette lecture encore et encore.
Une fin qui est ouverte, mais que j’ai adorée pour toutes les possibilités qu’elle offre, tout ce que je peux imaginer.

Summer, Charlie, Mrs Burns, Penny vont me manquer.
Summer et Charlie m’ont marqué ! Fortement.

En résumé :

Zoe Brisby signe un roman intense et palpitant sur deux femmes qui font un choix de vie : celui d’être libres.

A lire !!

Dans les mauvaises épouses il y a  :

Sallinger côtoie Cary Grant, Trésor de Lancôme côtoie des mini hot-dogs.
Il y a une Chevrolet et du golf.
Ethel et Julius Rosenberg, McCarthy et Gene Kelly, Nixon et des escarpins rouges, un jeans 701 et un gâteau au chocolat, Marilyn’s Monroe et le magazine Vogue, une ville fantôme, Las Vegas et Ray Charles, « le vieil homme et la mer » et une parenthèse enchantée, un vase cassé, un appartement antichambre des rêves, des cupcakes atomiques, un thé brûlant.

« Peut-on aimer et détester quelque chose ? (…) oui, la preuve, elle aime Edward autant qu’elle le déteste. Ce qu’elle abhorre par-dessus tout, c’est ce sentiment d’infériorité qu’elle ressent. Se voir à travers les yeux de son mari peut devenir insupportable. »

Des drames vécus, des luttes à mener
À ceux qui sortent de l’ordinaire

✩ Les mauvaises épouses   ⟷  Zoé Brisby ⟷ 336 pages ⟷ Éditions Albin Michel, le 1er mars 2023✩