C’était notre terre de Kathleen Grissom

Bonjour mes liseurs,

Aujourd’hui, je voudrais partager avec vous une lecture qui réunit deux éléments que j’apprécie particulièrement : l’autrice Kathleen Grissom dont j’ai lu et adoré 2 romans et le thème de l’histoire américaine du 19e siècle.

Kathleen Grissom s’efforce d’être aussi fidèle que possible à l’histoire de Crow Mary.
À la fin du roman, une note précise ce qui relève de la fiction et ce qui est basé sur des faits réels. En réalité, ce roman comporte bien plus de faits historiques que de fiction.
L’autrice s’est appuyée sur des documents et des entretiens avec des historiens indiens pour offrir une narration la plus authentique possible.

Tu rencontres Va-la-Premiere en 1863, alors qu’elle a seulement 7 neiges (ans), tu la suis jusqu’en 1889-1892.
Tu la vois grandir, devenir une jeune femme en âge de se marier, et tu plonges dans ses souvenirs.

J’ai particulièrement apprécié la partie où elle vivait encore avec sa tribu, les Crows.
Leur spiritualité, leur connexion à la terre et au ciel, leur observation attentive de la nature, ainsi que l’entraide qui règne au sein de la tribu, m’ont profondément touché.

L’autrice nous offre un aperçu saisissant de l’impact de l’avancée des colons sur les animaux et les populations autochtones.
Tu vas réaliser combien les bisons, les wapitis, les pumas et les loups notamment ont souffert, poussés au bord de l’extinction pour leur fourrure.
Ce commerce lucratif s’est fait au détriment des Indiens, qui chassaient pour se nourrir et utilisaient chaque partie de l’animal. En comparaison, les Blancs laissaient souvent les animaux morts sans les exploiter.

Tu découvres également le Whoop-Up, un lieu proche du Canada où les hors-la-loi agissent en toute impunité, tuant et volant les Indiens, et vendant de l’alcool malgré l’interdiction.
Un monde vaste et sauvage, où l’ordre est difficile à faire régner.

Elle va surtout te raconter ce qu’il s’est passé à Cypress Hills.
Dans le récit, et dans la vie des Indiens crow y compris : il y a un avant et après ce qu’il s’est passé.
C’est vraiment flagrant pour les personnages, mais aussi dans l’histoire du peuple indien.
Pour ma part, j’ai découvert ce fait historique grâce à Kathleen Grissom

Tout comme j’ai découvert les ravages de l’alcool sur les tribus indiennes
Ils perdent parfois une année de labeur au profit de quelques nuits d’ivresse.
Les blancs étant bien heureux de leur vendre du whisky en échange des plus belles peaux, ils profitaient d’eux sans mauvaise conscience.

Mary, renommée à l’américaine après son mariage, ou Va-la-Premiere, voit sa vie bouleversée à l’âge de 16 ans lorsqu’elle rencontre un marchand de fourrures, Farwell, un « Yeux-Jaunes ».
Je ne peux en dire plus sur la suite de sa vie sans révéler davantage d’intrigue, mais j’ai été profondément touchée par son parcours, sa force et son amour pour son peuple.
Son amour pour sa grand-mère et sa mère.

Ce roman te plonge au cœur de l’histoire des tribus amérindiennes du XIXe siècle, Kathleen Grissom te montre combien préserver sa liberté était un combat.
L’autrice réussit brillamment à illustrer les nuances et les subtilités des deux cultures en présence, elle t’offre une lecture à la fois captivante et enrichissante sur le plan culturel et historique.

En suivant le parcours de Mary, tu découvres la richesse de la culture Crow, leur profond respect pour la nature et la vie, ainsi que les défis auxquels ils ont dû faire face.
Tu es transporté à travers les vastes plaines des États-Unis, où chaque page évoque des émotions intenses et des réflexions sur la condition humaine.

Il est essentiel de souligner la façon dont Kathleen Grissom réussit à rendre vivante l’époque et les lieux où se déroule l’histoire.
À travers ses descriptions riches et détaillées, tu es transporté dans les vastes plaines sauvages du Montana du XIXe siècle.
Les paysages grandioses de Cypress Hills, les collines verdoyantes s’étendant à perte de vue, deviennent presque des personnages à part entière, témoins silencieux des événements qui se déroulent.

De plus, l’autrice parvient brillamment à mettre en lumière les deux cultures en présence : celle des Crows, peuples amérindiens, et celle des colons « blancs ».
Elle te montre les traditions anciennes des Crows, empreintes d’un profond respect pour la nature, la vie et la terre.
D’un autre côté, elle dépeint la civilisation apportée par les colons, caractérisée par la possession et l’exploitation des ressources naturelles.
Cette confrontation entre deux mondes offre une réflexion poignante sur les différentes façons d’appréhender le monde et de vivre en harmonie avec la nature.

Par ailleurs, le personnage de Va-la-Premiere, rebaptisée Mary après son mariage avec Farwell, est d’une grande force et complexité.
Son évolution tout au long du roman est remarquable, passant de jeune fille indienne à femme confrontée aux défis de la vie dans un monde en pleine transformation.
Son courage, sa résilience et sa détermination à préserver l’identité de son peuple en font une héroïne inoubliable, dont le parcours inspire admiration et émotion.

J’ai adoré l’histoire de Va-la-Première, la manière dont l’autrice nous a narré l’histoire du peuple indien autour de ce personnage, cette femme forte.
Quel cran elle a eu cette toute jeune fille !
Elle a du caractère, mais elle a tellement de bonté en elle aussi

J’ai aimé son empathie, son sens de la justice, son respect et sa vision du monde
J’ai aimé son cœur si grand.
J’ai aimé son côté têtu.
J’ai aimé l’infini amour qu’elle offre à ceux qu’elle aime. En dépit des différences. Peu importe la tribu, la couleur ou même le genre.
16 ans à peine, elle tenait déjà tête à plus fort qu’elle
J’ai aimé son empathie, son sens de la justice, son respect et sa vision du monde
J’ai aimé son cœur si grand
J’ai aimé son côté têtu
J’ai aimé l’infini amour qu’elle offre à ceux qu’elle aime. En dépit des différences. Peu importe la tribu, la couleur ou même le genre.

Mi-mars alors que les aronias attendent la chaleur de l’été j’ai terminé cette magnifique lecture.
Un récit d’aventures et un merveilleux hommage à une femme incroyable Crow Mary

L’autrice va te raconter les infinies nuances et subtilités de leur culture. J’ai adoré.

Divisé en 4 parties, ce roman m’a entraîné sur les pas de Crow Mary, une femme que je n’oublierai pas de sitôt.

Au-delà de l’intrigue principale, ce roman aborde des thèmes universels et intemporels, tels que la lutte pour la liberté, la résistance face à l’oppression, et la recherche d’identité.
En explorant ces thèmes avec sensibilité et profondeur, l’autrice t’offre une lecture qui résonne bien au-delà de son cadre historique spécifique, un roman qui invite à réfléchir sur notre propre rapport à la nature, à la diversité culturelle et à la justice sociale.

C’est bien plus qu’un simple roman historique : c’est une œuvre profonde et immersive qui nous transporte à travers le temps et l’espace, tout en t’invitant à réfléchir sur les grandes questions qui traversent l’histoire de l’humanité.

« C’était notre terre » est un roman puissant, bouleversant et captivant, qui t’offre un précieux témoignage sur une époque et des événements souvent méconnus de l’histoire américaine.
J’ai été profondément touchée par la force et la résilience de son héroïne, je recommande vivement cette lecture à tous ceux qui s’intéressent à l’histoire et à la condition humaine.

A lire si tu as déjà lu Kathleen Grissom, si tu aimé Mille femmes blanches et les autres livres de Jim Fergus.

✩ C’était notre terre ⟷  Kathleen Grissom ⟷ 480 pages ⟷ Éditions Charleston, le 1er mars 2024✩