Avis lecture : Les larmes d’une reine de C.W. Gortner – L’histoire de Juana de Castille

Bonjour, mes liseurs,
Je viens vous parler aujourd’hui d’une de mes lectures marquantes dans le genre historique.

Vous le savez ou pas, les romans qui évoquent les personnages oubliés de l’histoire me passionnent.
C’est le cas avec ce roman, car il parle de la vie de la sœur de Catherine d’Aragon.

Si je connais cette dernière, je n’avais aucune idée de la vie de sa sœur.
Je n’avais jamais entendu parler de Juana de Castille ou Jeanne la folle comme on l’a appelée.

Les éditions Hauteville ont publié en février en français le roman C.W. Gortner : Les Larmes d’une reine. (Paru depuis 2006 en anglais, on a de la chance de lire enfin ce très beau roman.)

De quoi ça parle ?

Le livre aborde un épisode à la fois sombre et fascinant de l’histoire espagnole : l’accession au trône de Jeanne « la folle ». Une femme qui ne pourra jamais être pleinement reine.
C.W. Gortner avec ce roman lui rend un vibrant hommage.
C’est un récit captivant et émouvant de celle qu’on surnomma Jeanne la Folle.

Juana de Castille était une femme en avance sur son temps.
Elle s’est battue toute sa vie pour son royaume.
Trahie, blessée, abandonnée et oubliée ; elle a pourtant œuvré à l’histoire de l’Espagne, et même de l’Europe.
Juana de Castille n’est autre que la mère de celui qui devint Charle Quint, et de son frère Ferdinand Ier.
Elle aura d’autres enfants, mais je te laisse lire tout ceci dans le roman.

Un bref rappel génalogique :

Fille de Ferdinand II d’Aragon et d’Isabelle de Castille, ceux que l’on appelle les « rois catholiques ».
Veuve dès 1506 de l’archiduc d’Autriche Philippe le Beau, souverain des Pays-Bas bourguignons, elle est, après la mort de son père, à la fois reine de Castille et d’Aragon.
Reine oui, de titre, car elle n’aura jamais l’occasion de régner sur le trône, c’est ce qu’entre autre C.W. Gortner se charge de t’expliquer avec son roman.

Le récit :

On débute quand Juana de Castille, fille d’Isabelle et Fernando est une infante d’Espagne.
On est avec elle sur le champ de bataille quand ses parents conquièrent Grenade, l’emparant aux Maures et unissant enfin l’Espagne. L’Espagne était, à cette époque, scindée en deux royaumes : la Castille et l’Aragon.
Juana, à cette époque 13 ans.
Elle a vu son père, mais aussi sa mère se battre pour leur pays, leur conviction.
Des exemples pour elle. (La mère de Juana m’a fait forte impression à moi aussi !)

Peu de temps après, sa mère, une femme de poigne, une reine forte et déterminée, l’envoie en Flandres pour épouser Philippe Le Beau, héritier de l’empire des Habsbourg.
Sa mère va œuvrer pour unir ses filles à toutes les cours les plus puissantes d’Europe.

Au début du 16e, le royaume d’Espagne et celui de France sont à couteaux tirés.
L’Aragon possède le royaume de Naples que la France veut récupérer.
Il y a donc, outre la vie de Juana, plusieurs autres intrigues, notamment des alliances à nouer.
Isabelle de Castille va assurer ses positions et ainsi éviter la guerre en mariant ses filles.

Tu es au cœur d’une véritable lutte de pouvoir qui concerne presque toute l’Europe et les grandes familles royales connues encore aujourd’hui.

Je ne vous en révèle pas davantage.
Le destin des sœurs de Juana est évoqué et expliqué, comme celui de sa mère et de son père.
Même si C.W Gortner consacre son roman au destin de Juana il n’oublie pas de te situer dans le temps et dans les accords politiques.

Vous allez vivre le début de son mariage qui s’avère un mariage d’amour même s’il était arrangé, que Juana a été amenée à son futur époux sans jamais l’avoir vu, sans jamais lui avoir parlé.
C’est lors de la cérémonie catholique qu’elle va le voir pour la première fois.

Les débuts de sa vie de jeune épouse sont presque idylliques, Jeanne se fait à son nouveau pays même si elle se languit de l’Espagne.
Au fil des tragédies qui frappe sa famille, cette jeune femme s’est retrouvée sur un chemin semé d’embûches, de coup dur. Le destin ne lui épargne rien.

Une fois nommée héritière du trône de sa mère, elle se retrouve aux prises de lutte d’ambition, de pouvoir.
Trahie par les personnes en qui elle avait le plus confiance.

Mon ressenti en résumé :

L’auteur permet à Juana de raconter son histoire, en revenant sur sa vie.
Juana va se dresser contre les hommes qui se mettent sur son chemin, elle est déterminée à sauver l’Espagne.

La dernière reine est une histoire magnifiquement écrite et bien documentée d’une reine méconnue.
L’auteur la ramène à la vie.
Tu as l’impression que tu assistes à tous les événements à côté de Juana.
Que tu es la confidente de ses secrets.

« Si je ferme les yeux, je peux sentir la fumée et le jasmin, le feu et la rose ; je peux voir les murs de mon palais adoré. C’est là que tout a commencé, à la chute de Grenade.
Et donc ce soir, je vais témoigner du passé. Je vais coucher sur le papier tout ce que j’ai vu et vécu, tout ce que j’ai fait, tous les secrets que j’ai gardés. Je vais me souvenir, parce qu’une reine ne peut jamais oublier.« 

Grâce au roman, C.W Gortner donne la parole à une femme forte, inspirante et lui permet de proclamer son histoire.
Un destin de femme, oubliée de l’histoire, évoqué de façon saisissante par ce roman exaltant.

Juana en tant que femme, même si elle est déterminée, n’a pas beaucoup de ressources, de marge de manœuvre pour maintenir son pouvoir, asseoir son autorité.
Ce qui lui vaudra le surnom de Jeanne la folle, je te laisse le découvrir dans le roman.

Alliance, jeux de pouvoirs, intrigue de cour, politiques, manipulation et trahisons sont au cœur du récit.

Bien sûr, on est dans une fiction historique, pas dans une biographie. C.W Gortner te donne à la fin ses sources dans une note, il t’explique sa démarche, ce qui est avéré et ce qu’il a changé, les rumeurs et les vérités.

Je peux te dire pour terminer cet avis que cette femme, sa vie, son intelligence, son impétuosité m’ont marqué.
La vie d’une reine oubliée dont la passion et le courage ont façonné le monde dans lequel elle vivait, celui que l’on connaît aujourd’hui.

À lire si tu aimes les destins de femmes, si tu aimes lire la vie de reine, connue ou pas. Tu aimeras si tu aimes les personnages effacés de notre histoire alors qu’ils ont existé, qu’ils ont œuvré dans l’ombre ou pas.

Juana de Castille

Pour en apprendre davantage si tu le veux sur cette femme rends-toi ici

✩ Les larmes d’une reine   ⟷  C.W. Gortner ⟷ 576 pages ⟷ Éditions Hauteville, le 2 février 2022✩